la CUCINA

La cucina del nordeste è povera, ma saporita e sostanziosa.

Carne de sol (carne essicata al sole), carne in umido speziata, uova, riso e fagioli sono gli ingredienti fondamentali. Il piatto più conosciuto, molto apprezzato anche all’estero, è la feijoada: uno stufato di fagioli con carne di maiale.

Nelle località di mare è comune la peixada – filetti di pesce, legumi e uova cucinati in umido e accompagnati con riso e fagioli. Ma non solo: qui gli amanti del buon pesce hanno solo l’imbarazzo della scelta. Aragoste, granchi, gamberi e frutti di mare sono in abbondanza e serviti sempre freschissimi.

La giornata del nordestino comincia con un’abbondante colazione, il pasto principale assieme al pranzo.
La colazione è a base di caffé, frittata o uova al tegame, formaggi e frutta.
I frutti esotici sono splendidi nelle forme e nei colori, e gustosi e rinfrescanti al palato. Acerola, abacaxi (ananas), maracujà, cajà, cajù, manga, mangaba, goiba, graviola, pinha, melangia (anguria).

Molto spesso, rilassandosi alla brezza marina dei barzinhos de praia, il nordestino consuma petiscos (assaggini) di carne, piccoli pesci fritti e uova di quaglia. Il tutto innaffiato da abbondante cerveja (birra).

Nelle bancarelle si trova una specialità chiamata tapioca, sorta di farina di manioca, ingrediente molto comune della cucina base nordestina. Come, del resto, la macaxeira e l’inhame, due tuberi. Il primo equivale alla patata europea, e si consuma per lo più fritto, mentre il secondo si mangia bollito.

Questo tipo di alimentazione, molto calorica, in origine era calibrata sul duro lavoro tradizionale del nordestino, cioè occuparsi delle mandrie.
Tuttavia, il menù resta oggi più o meno lo stesso anche per chi ha cambiato attività o appartiene alle fasce povere della società. Vale a dire la quasi totalità della popolazione.
Nei ceti più abbienti e tra i giovani, la tendenza è quella di orientarsi verso un’alimentazione più light.

 

le BEVANDE

Le più diffuse sono la cachaça e la cerveja (birra).
La prima è un distillato di canna da zucchero, molto alcolico, con cui si prepara l’autentica caipirinha, uno dei cocktail brasiliani più famosi.
Esistono circa 2mila tipi, e 5mila marche diverse, a seconda della regione di provenienza, dell’invecchiamento, della preparazione con erbe aromatiche, con miele, etc.

Più che un alcolico, la cachaça è parte della cultura alimentare del nordestino. Un po’ come il cognac per i francesi, lo sherry per gli inglesi, o la grappa per gli italiani del nord. Esiste addirittura un lessico ad hoc: il negozio che vende cachaça si chima cachaçaria; il bevitore assiduo si cachaçeiro. Durante il carnevale, non è raro vedere partecipanti o spettatori accompagnati da una bottiglia di pitù, la cachaça più economica.

Come il cibo, anche le abitudini di consumo degli alcolici stanno cambiando, in risposta ai mutamenti della società. Le nuove generazioni stanno abbandonando gradualmente il consumo di cachaça, a cui preferiscono per la cerveja. Una cervejinha e della musica sono le costanti che accompagnano i nordestini nei bar di periferia o sulla spiaggia.
Tra i giovanissimi, invece, aumenta la tendenza al consumo di refrigerantes, bevande gasate, come la coca cola.